Bine ai venit în țara care se învecinează cu Marea Nordului în vest și nord, cu Germania în est, cu Belgia în sud și este plină de canale, lalele, maeștri vechi, mori de vânt, case sub formă de ambarcațiuni, vegetarieni part-time, fotbaliști îmbrăcați în portocaliu și bitterballen. Vorbim, desigur, despre Olanda!
Olanda este o zonă ceva mai mică decât Danemarca, dar mai mare decât Elveția, are un peisaj foarte plat, cu suprafețe întinse care erau la un moment dat fundul oceanului, iar o pătrime din suprafața țării este de fapt sub nivelul mării! Nu se numește deseori Olanda, e ceva care a devenit acceptat în mod obișnuit, chiar dacă Olanda este o referință istorică la cele două provincii Noord-Holland și Zuid-Holland, egal cu aproximativ 17% din suprafața ținutului și 40% din populația sa.
Haga din Olanda de Sud găzduiește guvernul olandez, parlamentul și reședința monarhilor, dar ne concentrăm mai mult asupra orașului Amsterdam, capitala oficială situată în Noord-Holland cu 800.000 de locuitori, 700.000 biciclete, 100 de kilometri de canale, 1.600 de poduri, 90 de insule, 50 de muzee, 1.550 clădiri monumentale și 190 de cafenele. O combinație greu de învins!
Se spune că Olanda are un climat de coastă temperat și umed, ceea ce înseamnă că iernile sunt destul de blânde și verile nu sunt prea calde, la fel ca în sudul Regatului Unit – cu alte cuvinte, destinația perfectă de vacanță pe tot parcursul anului.